Voyager en train de luxe en Europe : les lignes à connaître

Traverser les Alpes, longer la Méditerranée ou remonter les fjords depuis un wagon panoramique : le train redevient un voyage en soi.

Il y a le train qu’on prend pour aller d’un point A à un point B. Et puis il y a le train qu’on prend parce que le trajet est la destination. En Europe, une poignée de lignes ferroviaires transforment un simple déplacement en expérience. Voici celles qui valent vraiment le coup et comment les réserver sans se ruiner.

1. Le Glacier Express

De Zermatt à Saint-Moritz (Suisse)

8 heures de trajet à travers 291 ponts et 91 tunnels, en passant par le col de l’Oberalp à 2 033 mètres. Le « train le plus lent du monde » traverse les Alpes suisses à 35 km/h de moyenne.

Classe 1re ou Excellence

La 1re classe offre des sièges panoramiques inclinables.

La classe Excellence (lancée en 2019) ajoute le repas gastronomique servi à votre place, le bar, et des fenêtres encore plus larges. Surcoût significatif, mais l’expérience est complète.

Tarif : à partir de 150 CHF (≈ 165 €) en 1re classe, 420 CHF (≈ 460 €) en Excellence. Réservez 2 à 3 mois à l’avance pour l’été.

Notre conseil : faites le trajet dans le sens Zermatt vers Saint-Moritz. Les plus beaux passages (viaduc de Landwasser, gorges du Rhin) apparaissent côté droit dans ce sens.

2. Le Bernina Express

De Coire (Suisse) à Tirano (Italie)

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. En 4 heures, vous passez des glaciers suisses aux palmiers italiens. Le viaduc hélicoïdal de Brusio, où le train tourne sur lui-même en franchissant un pont courbe, est l’un des moments les plus photographiés du voyage.

L’atout : c’est plus court et moins cher que le Glacier Express, tout en étant au moins aussi spectaculaire. Et vous finissez en Italie, parfait pour enchaîner avec la Lombardie ou les lacs italiens.

Tarif : à partir de 65 CHF (≈ 71 €) en 2de classe. Supplément panoramique de 20 CHF (≈ 22 €).

3. Le Venice Simplon-Orient-Express

De Paris à Venise

Le mythe. Wagons des années 1920 restaurés dans leur état d’origine, cabines en marqueterie, dîner en smoking optionnel, bar-lounge avec piano. C’est le train le plus luxueux d’Europe, et le plus cher !

Attention : c’est un voyage de 24 h, pas un simple trajet. Vous dormez à bord dans une cabine privée, vous dînez dans un wagon-restaurant Art Déco, et le personnel est en costume. L’expérience est immersive.

Tarif : à partir de 3 500 € par personne pour un aller simple. C’est un investissement, pas un transport.

Alternative accessible : le Thello Paris-Venise ne circule plus depuis 2021 et le Nightjet Paris-Vienne s’est arrêté le 14 décembre 2025. Reste le train de nuit European Sleeper Paris-Berlin, à partir de 60 € en couchette, ou un Nightjet Vienne-Rome à partir de 50 €.

4. Le Cinque Terre Express

De La Spezia à Levanto (Italie)

Ce n’est pas un train de luxe au sens classique, mais c’est l’un des trajets les plus beaux d’Europe. Le train régional longe la côte ligure en passant par les 5 villages des Cinque Terre, avec des tunnels qui s’ouvrent sur la mer à chaque sortie.

Notre conseil : achetez la Cinque Terre Card (environ 16 €/jour), qui inclut les trains illimités entre les villages et l’accès aux sentiers de randonnée. Vous pouvez faire les 5 villages dans la journée en train, en vous arrêtant dans chacun.

C’est le complément parfait d’un road trip sur la côte italienne : garez la voiture à La Spezia et explorez les villages en train.

5. Le Flåm Railway

De Myrdal à Flåm (Norvège)

20 km de descente vertigineuse depuis un plateau enneigé jusqu’à un fjord. Le dénivelé est de 866 mètres, la pente atteint 5,5 %, et le paysage passe de la toundra aux cascades en 1 heure. C’est l’un des trajets les plus raides du monde sur voie ferrée standard.

Le moment fort : l’arrêt à la cascade de Kjosfossen, où le train fait halte 5 minutes pour que tout le monde descende photographier.

Tarif : environ 60 € l’aller. Combinez avec une croisière sur le Nærøyfjord (classé UNESCO) pour une journée entière.

Quand et comment bien réserver ?

Pour tous ces trains, la règle est la même : plus vous réservez tôt, moins vous payez. Les tarifs de réservation anticipée peuvent diviser le prix par 2.

Interrail / Eurail : le pass couvre le Cinque Terre Express sans supplément, et il tient lieu de billet sur le Bernina Express comme sur le Glacier Express. Reste la réservation de siège, obligatoire : 32 à 36 CHF selon la saison sur le Bernina, 54 CHF sur le Glacier. Ça peut valoir le coup si vous combinez plusieurs trajets.

Les sites de réservation : SBB.ch pour la Suisse, Trenitalia pour l’Italie, VY.no pour la Norvège. Évitez les revendeurs tiers qui prennent des commissions inutiles.